Singapore, inayosifika kwa ukwasi wake, daima imeona umiliki wa gari kuwa anasa. Hata hivyo, takwimu za sasa zinafafanua upya anasa hiyo, huku bei ya kupata tu haki ya kununua gari ikiongezeka sana. Kabla ya kupiga mbizi kwenye wauzaji magari, wananchi wa Singapore wanahitaji kwanza kupata Cheti cha Haki ya Miaka 10 (COE). Sharti hili, kulingana na Mamlaka ya Usafiri wa Nchi Kavu, sasa linafikia $76,000 (dola 104,000 za Singapore).
Inashangaza kwamba hii ni zaidi ya mara nne ya gharama yake miaka mitatu iliyopita mwaka wa 2020. Kiasi hiki ni kwa ajili ya fursa pekee ya kununua gari la kawaida la Aina A lenye ukubwa wa injini usiozidi cc 1,600. Kwa wale walio na matamanio zaidi ya gari la kawaida, wanaotaka labda SUV kubwa zaidi, lebo ya bei inaongezeka zaidi. Leseni ya Kitengo B, iliyoundwa kwa ajili ya magari kama hayo, imewekewa dola 106,630 (dola 146,002 za Singapore), mpanda unaoonekana kutoka $102,900 yake ya awali (dola 140,889 za Singapore). Na tusisahau, kiasi hiki haitoi gharama ya gari yenyewe.
Ilianzishwa mwaka wa 1990, mfumo huu wa upendeleo ulikuwa na nia wazi: kuzuia msongamano wa magari na kupunguza utoaji wa hewa chafu katika jiji lililo na changamoto ya nafasi ndogo. Ikiwa na idadi ya watu milioni 5.9, msisitizo wa Singapore kwenye mtandao wake wa usafiri wa umma unaonekana dhahiri. Hata hivyo, mfumo huo umewatenganisha raia wengi wa wastani wa Singapore kutokana na matarajio ya umiliki wa gari. Mnamo 2022, mapato ya wastani ya kila mwezi ya kaya yalifikia $7,376 tu (dola 10,099 za Singapore), kulingana na Idara ya Takwimu.
Ongezeko hili la bei ya COE ni sehemu tu ya hali pana ya kifedha. Wakazi wanalalamikia kuongezeka kwa gharama za maisha za Singapore, ambayo tayari imetawazwa kuwa jiji la bei kubwa zaidi ulimwenguni. Kutokana na mfumuko wa bei usiokoma, kupanda kwa gharama za makazi ya umma, na uchumi unaodorora, wengi wanahisi ugumu wa kifedha.
Wafuasi wa mfumo wa upendeleo wanapongeza ufanisi wake, wakiangazia mitaa isiyo na msongamano wa Singapore ikilinganishwa na wenzao wa Kusini-mashariki mwa Asia kama Bangkok, Jakarta na Hanoi. Zaidi ya hayo, kwa wale waliozuiwa na gharama za juu za COE, usafiri wa umma wenye nguvu wa Singapore unasalia kuwa mbadala. Na kwa wale ambao bado wanatamani usafiri wa kibinafsi, vibali vya pikipiki hutoa njia ya bei nafuu zaidi kwa $7,930 (dola 10,856 za Singapore).